París 2024: Investigación revela alto riesgo de ciberataques en los Juegos Olímpicos 

No sólo se trata del evento deportivo global más esperado de los últimos años, sino que París 2024 podría ser también el más expuesto a ciberataques de la historia. Como se vio anteriormente con la corporación japonesa NTT, que proporcionó servicios de telecomunicaciones para los Juegos en Tokio, se registraron más de 450 millones de intentos de ciberataques durante el evento en 2021.

Sin embargo, el escenario podría ser mucho más preocupante con la Inteligencia Artificial, a través de la cual los ciberdelincuentes podrían utilizar para atacar empresas y servicios críticos, impactando directamente en toda la comunidad local. A medida que se acercan los Juegos, aumenta la preocupación por los riesgos que plantean el fraude cibernético con motivaciones financieras y el sabotaje con motivaciones políticas por parte de actores patrocinados por el Estado y hacktivistas.

Un nuevo estudio de Unit 42, la unidad de investigación de Palo Alto Networks, presenta el informe “Ciberamenazas para París 2024”, resultado de numerosos simulacros realizados en la capital francesa para ayudar a las organizaciones a prepararse para proteger sus estructuras y a sus profesionales en los próximos meses.

“Los grandes acontecimientos deportivos funcionan como una sólida estructura que requiere la sincronización de varios componentes y, si alguna de las partes falla, las repercusiones son enormes. Para ello, quienes forman parte de esta estructura deben desarrollar estrategias y adoptar tecnologías que mitiguen al máximo cualquier vulnerabilidad, y muchas empresas pueden aprender de estos procesos para su día a día”, explica Germán Rincón, Country Manager de Palo Alto Networks en Colombia.

Colombia, por su parte, se ha convertido en el segundo país más atacado cibernéticamente hablando, con el 17% de los incidentes de ciberataques en la región, esto según un reciente reporte del Índice de Inteligencia de Amenazas X-Force de IBM para 2024. Debemos recordar que el país ha sufrido ataques como lo fue la afectación a servidores internos de la Aeronáutica Civil en 2021, así como el ataque informático al Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia en el mismo año. De igual forma, sin irnos muy lejos, a finales del 2023 Colombia vivió un ciberataque masivo que puso en jaque a cerca de 50 organizaciones públicas y privadas, esto según el Puesto de Mando Unificado (PMU) organizado en Presidencia para atender dicha situación.

Ataques de este tipo pueden afectar la continuidad de servicios esenciales como las finanzas y el procesamiento de pagos, el transporte, la hostelería, la gestión de eventos, las telecomunicaciones, los medios de comunicación, los servicios públicos e incluso la seguridad en su conjunto. 

Principales conclusiones

El estudio indica que los riesgos económicos en el marco del evento muestran al ransomware como la causa más frecuente de interrupción de servicios esenciales. En 2023 se produjeron casi 4.000 fugas inherentes al ransomware, un 49% más que en 2022, y para grandes eventos como este, la incidencia de este tipo de ataques a terceros puede afectar a las cadenas de suministro de servicios y productos, y golpear la reputación de la competencia. 

También se refiere, entre otras cosas, al correo electrónico como uno de los puntos de conexión preferidos por los ciberdelincuentes para llevar a cabo robos financieros, los atacantes pueden hacerse pasar por patrocinadores o empresas afiliadas al torneo para solicitar pagos que, de media, oscilan entre los 500.000 USD antes, durante y después de la competición.

En el ojo del huracán 

El informe “Ciberamenazas a París 2024” pone de relieve una actividad inusualmente intensa de operaciones maliciosas y perturbadoras llevadas a cabo por agentes radicados en Rusia. Estos agentes, patrocinados por el Estado, demuestran una gran capacidad para ejecutar ciberataques devastadores. En particular, los “hacktivistas” prorrusos muestran un notable interés en atacar los Juegos.

La Unidad 42 señala que en los dos últimos años se ha producido un aumento significativo de la colaboración entre hacktivistas y conocidos grupos rusos, como Fighting Ursa y Razing Ursa, también patrocinados por el Estado. “Esta colaboración ha difuminado la línea que separa el activismo político del sabotaje, así como la difusión de desinformación apoyada por entidades públicas. Las operaciones incluyen espionaje, operaciones de información (Info-Ops), ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS), ataques wiper y actividades de hackeo y filtración”, afirma Rincón.

Sin embargo, Rusia no está sola en este escenario: Irán, Bielorrusia y China también han estado realizando seguimientos de actividades inusuales, revelando acciones de espionaje y ciberataques que podrían afectar al desarrollo de los Juegos de París 2024. Grupos como White Lynx en Irán, Agonizing Serpens en Bielorrusia y Towering Taurus en China están implicados en actividades de espionaje, operaciones de información y, en algunos casos, ataques wiper, defacement y hack-and-leak.

Cómo pueden aprender las empresas

El estudio realizado incluye una serie de recomendaciones para las empresas, centradas en la anticipación, monitorización e inversión en tecnología avanzada, para mantener su seguridad ante un ciberataque durante un gran evento, como París 2024, por ejemplo.

En el espectro de acciones en las que deben trabajar las empresas, la lista incluye automatización, prácticas de Confianza Cero, planes de respuesta a incidentes, visibilidad de la superficie de un ataque y reacciones rápidas para tiempos de respuesta cortos, sin dejar de lado la protección de infraestructuras y aplicaciones en la nube.

“Otro factor clave es que esta competición tendrá lugar en una nueva era con una inteligencia artificial democratizada y robusta para manejar datos clave al instante, además de una creciente complejidad y frecuencia de ciberataques basados en el robo indiscriminado de datos, lo que requiere una detección temprana, acciones rápidas e infraestructuras robustas para mitigar el impacto de estos incidentes”, enfatiza Rincón.

Otros tipos de hacktivistas

Se estima que los ataques a gobiernos, a empresas privadas o incluso a grandes eventos tienen un fuerte deseo de atentar contra los Juegos de París 2024, pero poca capacidad para llevar a cabo ataques DDoS o defacciones de sitios web. Existen precedentes de que hacktivistas, como el grupo Anonymous, tengan como objetivo el próximo evento deportivo de la misma manera que se produjeron hackeos antigubernamentales durante Río de Janeiro en 2016.

Anonymous France, por ejemplo, es un colectivo de piratas informáticos con base en Francia que ha utilizado tácticas como ataques DDoS, desfiguración de sitios web y filtración de datos robados, por ejemplo del Sindicato de Policía francés. Sin embargo, en los últimos meses sus actividades se han visto limitadas. Esta situación se enmarca en ciberataques se producen en todo el mundo.

Este tipo de delitos deja en evidencia que es fundamental que tanto los responsables de la organización de los Juegos de París 2024 como de las empresas relacionadas al evento deportivo más importante del mundo, se mantengan alerta ante posibles ciberataques y se preparen para ellos de forma proactiva.